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Fire TV Stick, el futuro ya llego a la televisión
En la mayoría de los países, el Fire TV Stick está disponible en dos versiones: “Basic” o “con mando a distancia Alexa Voice“. La diferencia está en el mando a distancia, que no tiene micrófono en la versión básica. Por lo tanto, es comprensible que la segunda se use gracias a su dispositivo por voz, a través de Alexa, la asistente virtual de Amazon. En el momento de escribir este artículo, Alexa ya esta disponible para España. Como resultado, podemos comprar cualquiera de las dos versiones que tiene ahora mismo en el mercado.
El Fire TV Stick viene en forma de un HDMI que se conecta directamente a una toma con el mismo nombre en un televisor. El cuerpo de esta pequeña caja multimedia tiene 8,6 cm de largo, por lo que hay que tener en cuenta que no cabe detrás de todas las pantalla y por lo que la compañía Amazon ha incluido un pequeño cable de extensión para una mayor flexibilidad. La alimentación se suministra a través de un pequeño adaptador de CA micro-USB que proporciona un máximo de 5 W, pero el consumo de energía rara vez supera los 2,5 W durante una sesión de Netflix, por ejemplo. Si técnicamente es posible alimentar la llave a través de un puerto USB del televisor, el sistema la detecta y le aconseja que utilice una fuente de alimentación convencional, ya que algunas de las funciones están desactivadas, incluida la actualización del sistema.
En el lado del conector, no hay nada… nada. Sin salida de audio óptica, sin puerto micro USB para ampliar la capacidad de almacenamiento – 8 GB en total, incluidos unos 5 accesibles para el usuario -, sin toma Ethernet. En el Fire Tv Stick, todo se hace de forma inalámbrica, empezando por la gestión de la red, confiada a la conectividad AC/N Wi-Fi. Sin embargo, es posible comprar un adaptador Ethernet que utilizará el único puerto micro-USB para alimentar el dispositivo y pasar datos de red. Amazon ofrece este accesorio en su sitio americano, pero no lo distribuye todavía en España, donde sólo están disponibles modelos compatibles de otros fabricantes.
Por último, la mejor manera de visualizar la pantalla es en Full HD 1080p a 60 Hz (sin gestión de autoframe), con la gestión 4K/UHD reservada para el modelo superior, el Fire TV 4K.
Un mando a distancia, el cual viene ya suministrado, se comunica vía Bluetooth con la caja. Esto es una elección lógica para un producto que se colocará en la parte posterior de un televisor. Por lo tanto, no existe ningún receptor de infrarrojos, lo que complica la tarea de aquellos que desean controlar el Fire TV Stick con un mando a distancia universal. En los de Logitech Harmony, sólo las versiones vendidas con un hub Harmony son compatibles, ya que el hub en cuestión tiene conectividad Bluetooth. Para otros, sin embargo, todavía es posible controlar la unidad con el mando a distancia del televisor si éste es compatible con HDMI-CEC.
Se puede utilizar la aplicación de control remoto, disponible en Android e iOS. Esta ofrece los mismos botones que el mando a distancia físico, añadiendo accesos directos de inicio para las aplicaciones. La entrada de teclado también está disponible, pero no funciona con todas las aplicaciones y cuando lo hace, es con una latencia tan alta por lo que es mejor no usarlo. Por último, la aplicación ofrece la posibilidad de realizar peticiones de voz, recordaros que esta ya funciona porque en nuestro país tenemos ya el servicio de Alexa.
En el primer lanzamiento, nos sorprende ver que la caja está preconfigurada con los IDs de la cuenta de Amazon utilizada para comprarla. Sin embargo, todavía es posible usar otra cuenta si es necesario. El sistema operativo es, por supuesto, Fire OS, un derivado de Android completamente rediseñado por Amazon. La pantalla de inicio también presenta los códigos estilísticos de Android TV (y tv OS) con una multitud de cuadros alineadas horizontalmente en filas. La primera fila está dedicada a las aplicaciones instaladas; algunas se instalan por defecto, pero la idea es ir al mercado de aplicaciones de Amazon para ampliar el alcance del Fire TV Stick.
La oferta que tenemos en estos momentos es bastante amplia. Como hemos visto en el Roku Express, muchas aplicaciones no son de interés, y a veces es difícil encontrar “nombres conocidos” sin tener que navegar hasta el final de las listas de aplicaciones. A continuación, falta una herramienta de investigación que nos facilite esta tarea, la verdad que eso es incomprensible.
La mayoría de las grandes compañías, por otro lado, si están presentes. Por supuesto, existe el servicio de Amazon Prime Video, pero también Netflix y YouTube para la reproducción de vídeo en tiempo real. Los archivos locales se pueden leer a través de la red (para archivos almacenados en un ordenador o en un dispositivo NAS, por ejemplo) utilizando aplicaciones como Plex o incluso VLC. Estas aplicaciones nos han permitido reproducir videos H.264 de 1080p y HEVC con un ancho de banda de hasta 40 Mbps (conexión Wi-Fi en AC) sin ningún problema.
También es posible ver la televisión, ya que encontramos la excelente aplicación Molotov. Esto le da acceso gratuito a varias docenas de canales, e incluso más al suscribirse a una suscripción. Por otro lado, no hay myCanal ni OCS. En el caso de OCS, se puede contratar una suscripción específica a través de Molotov, pero no una suscripción OCS existente, ya sea que se contrate con OCS o con Canal, por ejemplo. No hay soporte para aplicaciones deportivas como BeIn Sports y SFR Sport.
También hay aplicaciones dedicadas a la música, como Amazon Music, Spotify o TuneIn y lo que es más sorprendente, la presencia de navegadores como Firefox. Navegar por los sitios con un mando a distancia es bastante fácil, pero la capacidad de respuesta es un poco escasa y la pantalla se limita a un renderizado estrecho, en 720p. En resumen, no sustituirá a un teléfono inteligente para consultar rápidamente algo en Internet. Por último, las fotos y vídeos personales almacenados en el servicio Amazon Photos (almacenamiento ilimitado para los suscriptores de Prime) se pueden ver a través de la aplicación adecuada.
Si tenemos videojuegos en la Fire TV Stick , pero de momento son un poco escasos
Aunque el formato reducido de este gateway multimedia no lo sugiera, también es posible jugar con el. Esto se puede hacer usando el control remoto o más convenientemente, conectando un gamepad Bluetooth. Hay muchos títulos más o menos avanzados e incluso el excelente juego de carreras Asphalt 8: Airborne de Gameloft. Sin embargo, las capacidades del SoC del dispositivo son limitadas y este título se mueve mucho, a la vez que muestra un nivel de detalle que es inferior al que estamos acostumbrados a tener en un móvil de nivel básico.
Sistema de recomendación de contenido limitado a Amazon Prime Video
Volvemos a la página de inicio de Fire OS. Como hemos visto, la primera línea de cuadros está reservada a las aplicaciones instaladas por el usuario. El resto de las líneas contienen recomendaciones, principalmente de aplicaciones, pero también de los vídeos. Desafortunadamente, sólo las series y películas de Amazon Video son consultadas para hacer estas recomendaciones. Por lo tanto, estamos lejos de que en los cuadros de Android TV (Shield TV y Mi Box a la cabeza) y Apple TV 4K ofrecen en términos de recomendaciones, ya que dichos cuadros tienen la buena idea de hacer su investigación en todas las plataformas de visualización (Netflix, YouTube, myCanal, Molotov y muchas más). Lo mismo se aplica a la repetición, que tiene su propio botón de atajo, pero por lo tanto se limita a la repetición de contenido de Amazon Video. Reanudar la reproducción del último episodio de Peppa Pig o Altered Carbon te pedirá que abras primero YouTube o Netflix.
Está claro aquí que Amazon quiere llevar al máximo sus propios servicios. Sin embargo, creemos que las personas que compran un Fire Stick lo hacen principalmente para aprovechar las ventajas de varias plataformas de streaming. El contenido de Amazon Video todavía parece demasiado poco para que los usuarios estén satisfechos con el. Por lo tanto, abrir las recomendaciones de contenido a otras aplicaciones nos parece una evolución necesaria y deseable.
Creemos que os hemos dejado suficiente información sobre el Fire TV Stick para que podáis comprarlo. Bajo nuestro punto de vista, es un buen aparato para poder tener en casa y mas usando con Alexa.
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